加州大学伯克利分校所在的土地是1866年由私立的加利福尼亚学院（College of California）所买下的，并在1868年3月23日成立了加利福尼亚大学（University of California），成为加州大学系统的前身，也是加利福尼亚州第一所全日程的公立大学。加州大学理事的Frederick H. Billings提议，为了纪念18世纪伟大的哲学家George Berkeley，在学校名字中加入“Berkeley”，因此加州大学正式改名为“加州大学伯克利分校”（University of California， Berkeley）。从1952年开始，加州大学开始以一个大学行政系统的身份从伯克利的校园分离，完成“主席（President）”与“校长（Chancellor）”分离。加州大学现今仅仅是作为一个加州政府对公立大学的管理机构，设有主席等职务，领导所有加州大学10个校区（分校）。每个加州大学的校区都拥有极大的自主管理权，并设有自己的校长。”

　　因此，加州大学只是一个管理机构，并非高等教育机构。除行政管理方面外，一个分校等价于一所相对独立的大学。

　　伯克利独树一帜的风格

　　伯克利的风格是独特的，它恰到好处地融合了精英文化和草根大众文化这两种几乎背道而驰的文化特点，并孕育出其独一无二的校园风格。在这个诞生过72位诺贝尔奖得主、13位菲尔兹奖得主、22位图灵奖得主的校园里，也许路上偶遇的人就是下一个国际奖项的得主。学术上的成就离不开伯克利严谨的治学方式，有留学生曾调侃式地评价伯克利的课程“以前认为拿B+是很难的事，现在觉得拿B+确实是件很难的事”。除了课程老师要求严格外，在伯克利停车则更是件要求严格的事，因为停车位可是专门为诺贝尔奖得主设立的，下图中的NL是Nobel Laureate（诺贝尔奖得主）的缩写。在伯克利，能拥有一个专属停车位大概是无数的教授一生的追求吧。

　　从各项指标来看，伯克利无疑是一所屹立学科前沿，培育精英人才的圣地。

　　可你要是以为伯克利只有这一面，那你可就只知其一，不知其二了。作为19世纪60年代嬉皮士文化的诞生地，伯克利又流淌着反主流、草根大众的血液。至今为止，Hippie依旧是伯克利学子津津乐道的话题，在校园附近可以看到各式各样风格的人混迹其中，其中不乏才华横溢的街头艺人。

　　伯克利的标志性建筑是钟楼，Sather Tower，也称萨瑟塔。站在萨瑟塔上可以俯视整个校园，甚至隐约可见海湾之隔远处的金门大桥。

　　不管在校园哪个角落都可以看到萨瑟塔的塔尖一角，风景独好。

　　我们常常说一所学校好不好，得看它的图书馆及其藏书。下图是伯克利的主图书馆，叫Doe library，门口有马克.吐温的雕像。进门便是校长阅览室，有时间你也可以到阅读室阁楼二层去听音乐，小憩一会儿，在伯克利图书馆的沙发上小憩可是一件再正常不过的事。图书馆正门顶上有希腊智慧女神守护，相传在进入图书馆正门时，智慧女神会赋予你知识的力量，但是不能从此门出，因为她也会在你离开时收回智慧，所以建议从侧门出去。在学校的南面还有一个东亚图书馆，号称是美国学校最大的东亚书籍馆存。有一些不错的收藏，尤其是建国前国民党一方的资料，难得一见。